Les Verts, sous la houlette de leur nouvel entraîneur Vladimir Petkovic, renouent avec la compétition officielle en accueillant la Guinée, pour le compte de la 3e journée des qualifications de la Coupe du monde 2026.
Le stade Nelson-Mandela de Baraki, dans la banlieue d’Alger, s’apprête à vibrer ce jeudi 6 juin à 21h00 au rythme des milliers de supporters des Verts version Petkovic, en sortie officielle face à la Guinée.
La présence exceptionnelle de Karim Benzema, Ballon d’Or 2022, venu en visite privée dans le pays d’origine de ses parents, ajoute un éclat particulier à cet événement. Un duel capital attend les Guerriers du désert, déterminés à glaner les trois points pour renforcer leurs chances de qualification aux phases finales de la compétition la plus prestigieuse du football mondial.
L’Algérie, ayant réalisé un sans-faute lors des deux premiers matchs de la compétition sous l’ère de l’ancien sélectionneur Djamel Belmadi, se prépare à un défi de taille face aux Syli National de la Guinée, dirigé par Kaba Diawara.
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Bien que les coéquipiers du capitaine Naby Keita n’aient jamais participé à une phase finale de Coupe du monde, ils rêvent d’accomplir un exploit historique et sont prêts à jouer leurs chances à fond.
Les deux sélections se sont affrontées à 16 reprises par le passé, avec un bilan parfaitement équilibré : 6 victoires chacune et 4 matchs nuls. En confrontations amicales, les Verts mènent avec 3 victoires contre 2, tandis que la Guinée a l’avantage en matchs officiels avec 4 victoires contre 3 pour l’Algérie. La dernière rencontre entre les deux équipes remonte à 2015, lors d’un match amical à Alger où le Syli National s’était imposé. Depuis, la Guinée n’a pas réussi à battre les Verts, une série de 9 ans sans victoire.
Cependant, Petkovic et ses hommes sont conscients qu’aucun excès de confiance n’est permis. La vigilance et la concentration seront de mise pour éviter tout faux pas. Les camarades d’Ismaël Bennacer devront maintenir le cap et viser une troisième victoire consécutive dans le groupe, ce qui serait également une quatrième victoire d’affilée contre la Guinée, un exploit inédit dans l’histoire des confrontations entre les deux pays.
Avec six points déjà en poche, l’Algérie occupe la première place du Groupe G et aspire à consolider cette position. Mais la tâche s’annonce ardue face à une équipe guinéenne motivée à l’idée de réaliser un exploit.
Les Fennecs devront se montrer capables à relever le challenge et faire preuve de détermination pour s’assurer une place en phase finale de la Coupe du monde 2026, qui se tiendra aux États-Unis, au Canada et au Mexique.
Les nombreux inconditionnels du maillot vert sont impatients de voir leur équipe briller au stade Nelson-Mandela de Baraki et espèrent une performance à la hauteur de leurs attentes. Une victoire contre la Guinée serait un pas de plus vers la qualification, rendant chaque match crucial dans cette campagne intense pour le Mondial 2026.
Le format de qualification
Les 54 pays africains affiliés à la FIFA ont été répartis dans 9 groupes de 6 équipes. Les équipes engagées vont se disputer les neufs tickets désormais alloués au continent pour cette première édition du mondial élargie à 48 participants, dont les premiers seront directement qualifiés.
Les 4 meilleurs deuxièmes disputeront ensuite un barrage en novembre 2025 sous le format d’une demi-finale et d’une finale, dont le vainqueur affrontera une équipe de la zone Concacaf (Amérique du nord, Amérique centrale et Caraïbes) pour espérer décrocher un dixième et dernier ticket pour le mondial. Ce dernier tour de qualification réunira 6 équipes et devrait se tenir en mars 2025.
Hamid Banoune